제가 그의 이름을 처음으로 알게 된 것은 예전에 언급했던 얏지(Yahtzee)가 추천했던 인터넷 리뷰어, 노아 앤트와일러(Noah Antwiler)의 리뷰를 통해서였습니다. 그것은 사무라이 좀비 네이션(Samurai Zombie Nation)이라는 짧은 게임 리뷰였죠.

즐겁게 리뷰를 본 후, 마지막 엔딩 크레딧에서 나오는 음악이 제 귀를 사로잡았습니다. 단순하고 경쾌한 멜로디는 뭐 크게 특이할 건 없었죠. 그런데 조금 유심히 들어 보니, 가사가 너무 골때리는 것이었습니다. "우리는 단지 너의 뇌를 먹고 싶을 뿐, 지나친 요구는 아니라고, 네 눈은 먹지 않을 테니까..."

(비디오에 등장하는 후렴구의 가사입니다)
All we want to do is eat your brains
We’re not unreasonable; I mean, no one’s gonna eat your eyes
All we want to do is eat your brains
We’re at an impasse here; maybe we should compromise:
If you open up the doors
We’ll all come inside and eat your brains


'헐, 이게 대체 뭐야???' 경쾌한 음악과 너무도 안 어울리는 황당한 가사 내용 때문에, 이 노래에 대해 좀 더 알아보고 싶은 마음이 생겼습니다. 다행히도 크레딧 중에서 곡의 이름과 아티스트가 나오더군요.




그래서 구글을 통해 도달한 곳이 바로 그의 홈페이지였습니다. (이렇게 생긴 분입니다^^)

위에서 나왔던 노래의 제목은 Re: Your Brains. 좀비가 된 한 남자가 아직 좀비가 되지 않은 자신의 직장 동료에게 어서 포기하고 자신들에게 잡아 먹히라는 권유를 하는 노래입니다. 푸하하;;; 이런 황당하고 재치있는 가사가 있다니... 상당한 충격이었죠.



그의 음악 커리어에 대해 조금 설명을 덧붙이도록 하죠. 그는 원래 프로그래머로 일하다가 전업 음악가로 전환하였고, 그렇게 한 직후 그의 창조성과 작곡 능력을 시험해 보기 위해 1년간 Thing a Week 프로젝트를 시작하게 됩니다. 일주일에 노래 하나씩 작곡을 하여 자신의 홈페이지에 올리는 초강행군이었는데, 거의 대부분 스케쥴을 맞추었고, 상당히 인기 좋은 노래들도 이 시기에 만들어졌다고 하네요. 정말 대단합니다.


그가 인터넷에서 높은 인기를 끌게 된 것은, 과학과 컴퓨터, 로봇을 소재로 하는 그의 특이하고 경쾌한 노래들 덕도 있겠지만, 거의 대부분의 음악을 사람들이 자유롭게 듣고 공유하고 비 상업적 목적으로 사용할 수 있도록 Attribution-Noncommercial 3.0 Unported로 풀어 놓은 그의 정책 덕도 있으리라 생각합니다. (자세한 내용은 여기와 여기에서 읽을 수 있습니다)


그리고 그의 인기를 폭발적으로 끌어올린 곡이 하나 있습니다. 바로 "Still Alive". Valve에서 2007년 발표한 작은 게임 (처음에는 The Orange Box 패키지의 게임 중 하나였고, 폭발적인 인기로 독립된 패키지로도 나왔습니다) "포탈 (Portal)"의 환상적인 엔딩 곡의 제목이죠. 이 곡은 바로 이 조나단 쿨톤이 작사/작곡하였고, 게임과 노래의 대히트를 통해 그 또한 상당한 유명세를 타게 됩니다.

들어보고 싶으신가요? 역시 유튜브에 많은 비디오가 올라와 있더군요. 단, 포탈의 엔딩에 대한 강한 스포일러이니, 주의하시기 바랍니다.

오리지널 엔딩 곡. GLaDOS의 성우인 Ellen McLain이 부른 버전입니다.
조나단 쿨톤이 직접 기타를 치며 부른 버전입니다. 위 버전과 조성이 조금 다릅니다.


이 분, 앞으로도 제가 주목하고 있을 음악가 중 한 명으로 남을 것 같습니다. ^^