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지난 90년대, 루카스아츠(LucasArts Entertainment Company)와 함께 어드벤쳐 게임의 양대 산맥을 이루었던 시에라 온라인(Sierra On-Line, 이후 Sierra Entertainment)사의 대표작이며, 가장 많은 팬들을 지니고 있던 킹스 퀘스트(King's Quest) 시리즈. 이 게임의 성공으로 인해 시에라는 어드벤쳐의 명가로 떠오를 수 있었고 이후 Police Quest, Space Quest, Leisure Suit Larry 등 수많은 시리즈를 내 놓으며 90년대 어드벤쳐 게임의 황금기를 구가하였습니다.

모두 오래 전 이야기군요. 오늘날, 롱기스트 저니(The Longest Journey), 사이베리아(Syberia) 등의 성공으로 '어드벤쳐는 죽지 않았다!'라는 말이 나오긴 했지만 루카스 사와 (Vivendi Universal에 팔린) 시에라 사에게 있어서 90년대의 황금기는 단지 과거 이야기일 뿐이었습니다. 수많은 팬들이 이전 작품들의 속편, 거기까지가 아니더라도 관련 판권을 양질의 정통 어드벤쳐를 만들 의지가 있는 회사들에 판매하기를 애원하였지만 그들은 묵묵부답이었습니다.

그래도 팬들의 의지는 강력하였습니다. AGS라고 불리우는 어드벤쳐 게임 제작 엔진을 통해 수많은 인디 어드벤쳐들이 쏟아져 나왔으며, 이 중에는 루카스/시에라의 어드벤쳐 게임의 팬 리메이크도 있습니다. AGS를 통해서가 아니더라도, 각자의 엔진을 이용하여 팬 게임을 제작하는 노력은 끊이지 않고 있었죠.

그 중 가장 큰 프로젝트 중 하나가 KQIX: Every Cloak has a Silver Lining 프로젝트였습니다. Phoenix Online Studios라는 비영리 팀에서 시작한 것으로, 킹스 퀘스트의 비공식 속편으로 제작되고 있었습니다. 약 2년 정도 진행되어 온 대형 프로젝트로, 3D 그래픽에 음성까지 지원하는, 여느 상용 어드벤쳐 못지 않은 스크린샷과 데모 영상으로 많은 어드벤쳐 팬들의 강력한 지지를 받고 있었고, 올 겨울 첫 에피소드가 발표될 예정이었습니다.


그런데, 시에라를 구매한 비벤디 유니버설에서 해당 게임의 개발을 중지를 요청하는 메일을 보내왔다고 합니다. 첫 에피소드의 발표를 눈앞에 둔 이 시점에서 이런 일이 벌어지니 팬들의 실망은 이만저만이 아니죠.

게다가, 더욱 황당한 것은 아마존의 게임 검색 페이지에 가 보면 Space Quest Compilation, King's Quest Compilation, Leisure Suit Larry Compilation, Police Quest Compilation 등의 과거 게임들에 대한 모음판이 발매 예정작으로 버젓이 올라와 있다는 것입니다.

비벤디 홈페이지의 포럼을 보면 화난 팬들의 '비벤디 게임 절대 사지 않겠다!'는 글들이 보이는군요.


비벤디 측에서는 모음판에 대한 공식적인 언급이 아직 없습니다. 하지만, 만약 (자신들이 개발하지도 않았던) 구 게임들을 새로 팔아서 돈을 벌 생각이라면, 그 팬들을 적으로 돌려서 얻는 것이 과연 무엇일지 알 수가 없습니다.


개인적으로 루카스의 어드벤쳐 신봉자인 관계로 시에라의 어드벤쳐를 광적으로 좋아하진 않았지만, KQIX의 데모 영상을 보고 무척 감명을 받은지라 은근히 기대하고 있었는데, 정말 실망스럽군요. 일단 사이베리아 엔딩이나 봐야겠습니다. :(

2005/12/31 추가: 이후 다시 KQIX 프로젝트가 살아난 이야기는 '되살아난 Silver Lining 프로젝트'에서 보실 수 있습니다. :)